Der Hauptgrund, warum Seegurken gegessen werden, ist der wahrgenommene gesundheitliche Nutzen. Seegurken sind seit langem ein Teil der Traditionellen Chinesischen Medizin, und sie waren auch Gegenstand einer Reihe von Studien, in denen die verschiedenen Verbindungen in den Tieren untersucht wurden.
Antioxidantien – der größte Konsens ist, dass Seegurken einen hohen Gehalt an Antioxidantien enthalten. Eine malaysische Studie aus dem Jahr 1999 fand einen sehr hohen Gehalt an Antioxidantien und schlug vor, dass sie eine gute Quelle für Nahrungsergänzungsmittel sein könnten.[2] Antioxidantien sind Verbindungen, die die Wirkung von Sauerstoffmolekülen freier Radikale minimieren, bei denen es sich um Sauerstoffisotope handelt, von denen angenommen wird, dass sie die Zellen im Körper im Übermaß schädigen.
Kollagen – Eine japanische Studie ergab, dass etwa 70 % des Tieres aus Kollagen bestanden, das im Allgemeinen ungenießbar war, obwohl das Kochen des Tieres die Zellwände deutlich aufzubrechen scheint, so dass die Nährstoffe verdaut werden können.[3] Kollagen ist dafür bekannt, eine Vielzahl von gesundheitlichen Vorteilen bei Herzerkrankungen, Gelenkschmerzen, Arthritis und den Auswirkungen des Alterns auf das Hautbild zu haben.[4][5][6][7]
Chondroitinsulfat – Es wurde auch festgestellt, dass Seegurken hohe Mengen an Chondroitinsulfat enthalten, ein häufiges Nahrungsergänzungsmittel, das häufig in Verbindung mit Glucosamin verwendet wird, um Osteoarthritis zu verstärken.[8] Obwohl es weit verbreitet ist und allgemein als sicher gilt, haben einige Studien Zweifel an seiner Gesamtwirksamkeit bei der Linderung von Knieschmerzen aufkommen lassen.[9] Allerdings hat die Arthritis Foundation aktuelle Studien aus den Jahren 2010 und 2011 zitiert, die darauf hindeuteten, dass die Symptome von Osteoarthritis durch die Einnahme von Chondroitinsulfat gelindert wurden.[10]
Aminosäuren– Aminosäuren sind essentiell für die gesunde Funktion der Zellen und gelten als wichtige Nährstoffe in einer gesunden Ernährung. Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass alle Seegurkenarten einen hohen Proteingehalt, einen niedrigen Lipidgehalt und eine ausreichende bis hohe Menge an essentiellen Aminosäuren aufweisen.[11] Die reiche Aminosäurevielfalt zusammen mit dem hohen Proteingehalt machen Seegurken mit einer proteinreichen Ernährung kompatibel.