Luteinund Zeaxanthin sind zwei wichtige Carotinoide. Abgesehen von einer leicht unterschiedlichen Atomanordnung sind sie in ihrer Struktur sehr ähnlich. Sie sind von Pflanzen produzierte Pigmente, die Obst und Gemüse ihre gelbe bis rötliche Farbe verleihen. Beide sind dafür bekannt, die Augen zu schützen und sind starke Antioxidantien.
Lutein gegen Zeaxanthin
Lutein hat wie Zeaxanthin die Wirkung, die Zellalterung und die Alterung des Körpers (der Organe) zu verhindern. Im Auge ist Zeaxanthin hauptsächlich im Zentrum des Makulabereichs der Netzhaut konzentriert, während Lutein über die gesamte Netzhaut verteilt ist. Da sie ähnliche physiologische Funktionen und chemische Strukturen haben, ist es oft einfach, sie gemeinsam als Substanz zu analysieren und zu untersuchen.
Lutein und Zeaxanthin haben wichtige antioxidative Wirkungen im menschlichen Körper. Zusammen mit anderen natürlichen Antioxidantien wie Vitamin C, Beta-Carotin und Vitamin E schützen diese wichtigen Pigmente den Körper vor den schädlichen Auswirkungen freier Radikale. Freie Radikale sind instabile Moleküle, die Zellen schädigen können und bei vielen Krankheiten eine Rolle spielen. Zusätzlich zu seinen wichtigen Vorteilen für die Augen und das Sehvermögen hilft Lutein auch, Arteriosklerose (Fettansammlung in den Arterien) vorzubeugen.
Lutein, Zeaxanthin, in der Makula des Auges verhindert, dass blaues Licht die darunter liegenden Netzhautstrukturen erreicht, wodurch das Risiko lichtinduzierter oxidativer Schäden verringert wird, die zu Makuladegeneration führen können. Lutein und Zeaxanthin können helfen, Makuladegeneration zu verhindern oder das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen.
Lebensmittel, die reich an Lutein sind, neigen dazu, orange, grün oder gelb zu erscheinen, und das gelbe Pigment ist der Schlüssel zur Absorption von blauem Licht. Blaues Licht ist sehr schädlich für die Augen, da es Oxidation verursacht. Das Auge ist eine empfindliche Struktur, und Schäden durch freie Radikale können zu Krankheiten wie grauem Star und Makuladegeneration führen. Aus diesem Grund wird Lutein manchmal als „Augenvitamin“ bezeichnet. Zeaxanthin, ebenfalls ein Antioxidans, das in der Netzhaut und Linse vorkommt, ist in höheren Mengen in Paprika, Popcorn und Ringelblumenblüten enthalten.